Θυμίζει σενάριο κατασκοπευτικού θρίλερ, βγαλμένο από ταινία του Τζέιμς Μποντ, μόνο που αυτή τη φορά δεν εκτυλίσσεται στη μεγάλη οθόνη, αλλά στην καρδιά της Σίλικον Βάλεϊ.
Εξωσυζυγικές σχέσεις, μια γυναίκα που συνδέεται με τις κινεζικές μυστικές υπηρεσίες, κατασκοπεία, πολιτικές παρεμβάσεις και δισεκατομμύρια δολάρια που διακυβεύονται συνθέτουν το σκηνικό ενός σκανδάλου που προκαλεί ισχυρούς κραδασμούς στην παγκόσμια βιομηχανία τεχνητής νοημοσύνης.
Στο επίκεντρο βρίσκεται ο Τζένσεν Χουάνγκ, ο πανίσχυρος «Mr Nvidia», ο άνθρωπος που συνέδεσε το όνομά του με την εκρηκτική ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης και την ανάδειξη της Nvidia σε έναν από τους πολυτιμότερους τεχνολογικούς κολοσσούς του πλανήτη. Μόνο που οι εξελίξεις είναι πλέον καταιγιστικές: την Πέμπτη, η Nvidia ανακοίνωσε την άμεση παραίτηση του Χουάνγκ από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου, του προέδρου και του μέλους του διοικητικού συμβουλίου, με την οικονομική διευθύντρια Κολέτ Κρες να αναλαμβάνει προσωρινά τα ηνία της εταιρείας.
Οι αποκαλύψεις έχουν προκαλέσει αναταράξεις και στη Wall Street. Η μετοχή της Nvidia καταγράφει απώλειες 5,19%, υποχωρώντας στα 164,70 δολάρια. Οι απώλειες είχαν φτάσει ενδοσυνεδριακά έως και το 14%, με τη μετοχή να υποχωρεί μέχρι τα 148,80 δολάρια.
Και οι επιπτώσεις ενδέχεται να ξεπεράσουν κατά πολύ τα όρια της ίδιας της εταιρείας. Η Nvidia δεν περιορίζεται στην κατασκευή και πώληση των πανίσχυρων επεξεργαστών που τροφοδοτούν την επανάσταση της τεχνητής νοημοσύνης. Έχει δημιουργήσει ένα εκτεταμένο πλέγμα επενδύσεων, χρηματοδοτήσεων και εμπορικών συμφωνιών με επιχειρήσεις που αναπτύσσουν τις υποδομές του κλάδου.
Αυτό ακριβώς το δίκτυο αλληλεξαρτήσεων προκαλεί ανησυχία στους επενδυτές, καθώς μια παρατεταμένη κρίση στον τεχνολογικό κολοσσό, η χρηματιστηριακή αξία του οποίου κινείται κοντά στα 4 τρισ. δολάρια, θα μπορούσε να επηρεάσει ένα μεγάλο μέρος του οικοσυστήματος της τεχνητής νοημοσύνης.
Οι δύο γυναίκες στο επίκεντρο του σκανδάλου της Nvidia
Το πρώτο και πιο σοβαρό σκέλος αφορά την Άλις Χουάνγκ, στέλεχος του τεχνολογικού κλάδου, με την οποία ο Τζένσεν Χουάνγκ φέρεται να διατηρούσε ερωτική σχέση.
Αξιωματούχοι των υπηρεσιών πληροφοριών υποψιάζονται ότι η γυναίκα ενδέχεται να είχε στρατολογηθεί από την κινεζική κυβέρνηση, με στόχο την κατασκοπεία σε βάρος της Nvidia. Οι υποψίες αυτές έχουν θέσει στο μικροσκόπιο των ερευνών τον ίδιο τον πρώην CEO του τεχνολογικού κολοσσού, καθώς εξετάζεται το ενδεχόμενο να αποτέλεσε στόχο επιχείρησης ξένων υπηρεσιών πληροφοριών.
Μέσα στον θόρυβο που προκάλεσαν οι αποκαλύψεις, ο 63χρονος επιχειρηματίας παραδέχθηκε την Κυριακή, με μήνυμα προς τους εργαζομένους της Nvidia, ότι υπήρξε άπιστος στη σύζυγό του.
Πριν προλάβει, όμως, να κοπάσει ο σάλος, μία δεύτερη γυναίκα ήρθε να προστεθεί στην υπόθεση. Πρόκειται για την 48χρονη Κίμπερλι Πάουελ, αντιπρόεδρο του τομέα υγειονομικής περίθαλψης της Nvidia, η οποία εργάζεται στην εταιρεία από το 2008 και υπάγεται απευθείας στον Χουάνγκ.
Σύμφωνα με νέο δημοσίευμα των New York Times, που επικαλείται πέντε πηγές από το εσωτερικό της εταιρείας, οι δύο τους φέρονται να διατηρούσαν ερωτική σχέση.
Μάλιστα, είχαν καταγραφεί σε βίντεο σε τρυφερές στιγμές, σε ξενοδοχείο του Σαν Χοσέ, κατά τη διάρκεια συνεδρίου της Nvidia τον περασμένο Μάρτιο. Η Πάουελ είναι επίσης παντρεμένη.
Η δεύτερη αποκάλυψη περιπλέκει ακόμη περισσότερο τη θέση του Χουάνγκ, καθώς αυτή τη φορά πρόκειται για μία υψηλόβαθμη υφισταμένη του. Το γεγονός εγείρει ερωτήματα για πιθανή σύγκρουση συμφερόντων, δεδομένου ότι ο ίδιος ο κώδικας δεοντολογίας της Nvidia αναγνωρίζει τις προσωπικές σχέσεις ως πιθανή πηγή τέτοιων συγκρούσεων.
Η Άλις Χουάνγκ στο Πεκίνο
Στο μεταξύ, νέα στοιχεία έρχονται στο φως για την Άλις Χουάνγκ.
Σύμφωνα με το Bloomberg, το οποίο επικαλείται ανώνυμες πηγές με γνώση της υπόθεσης, η γυναίκα που φέρεται να συνδέεται με τις κινεζικές υπηρεσίες πληροφοριών βρίσκεται αυτή την περίοδο στο Πεκίνο, με γνώση των αρμόδιων αρχών ασφαλείας.
Παράλληλα, η Ταϊβάν ανακάλεσε την άδεια εισόδου της στο νησί.
Όπως ανακοίνωσε την Τετάρτη η υπηρεσία μετανάστευσης της Ταϊβάν, η Άλις Χουάνγκ είχε χρησιμοποιήσει στο παρελθόν διαβατήριο του Χονγκ Κονγκ για να εισέλθει στη χώρα.
Οι ανταγωνιστές της Nvidia και η εξάρτηση της αγοράς
Η ενίσχυση του ανταγωνισμού αποτελεί έναν από τους παράγοντες που θα μπορούσαν να περιορίσουν μακροπρόθεσμα την εξάρτηση της αγοράς από τη Nvidia.
Η AMD, η Broadcom, η Intel, αλλά και μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες όπως η Google, η Microsoft και η OpenAI αναπτύσσουν δικές τους λύσεις για την τεχνητή νοημοσύνη.
Παράλληλα, η αυξανόμενη δραστηριότητα των μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας έχει αρχίσει να επηρεάζει και την αγορά ομολόγων.
Σύμφωνα με στοιχεία που παραθέτει το CNBC, οι λεγόμενοι hyperscalers αντιπροσώπευαν μόλις το 1% των εκδόσεων στην αγορά ομολόγων επενδυτικής βαθμίδας, συνολικού ύψους 15 τρισ. δολαρίων, πριν από δύο χρόνια. Το ποσοστό τους έχει πλέον αυξηθεί στο 10%.
Η εξέλιξη αυτή αποτυπώνει το μέγεθος των κεφαλαίων που διοχετεύονται στην ανάπτυξη υποδομών τεχνητής νοημοσύνης, αλλά και την αυξανόμενη σύνδεση του τεχνολογικού κλάδου με τις χρηματοπιστωτικές αγορές.
Το ερώτημα που παραμένει είναι κατά πόσο το σημερινό επενδυτικό μοντέλο μπορεί να διατηρηθεί εάν η ζήτηση για τεχνητή νοημοσύνη επιβραδυνθεί ή οι αποτιμήσεις υποχωρήσουν απότομα.
Πηγή: ieidiseis.gr
