Ένα από τα πιο εμβληματικά αντικείμενα στην ιστορία του παγκόσμιου ποδοσφαίρου άλλαξε χέρια. Η μπάλα με την οποία ο Ντιέγκο Μαραντόνα πέτυχε το περίφημο «Χέρι του Θεού» απέναντι στην Αγγλία στο Μουντιάλ του 1986 πουλήθηκε σε δημοπρασία έναντι 2,5 εκατ. λιρών.
Ήταν ο ιστορικός προημιτελικός της Αργεντινής με την Αγγλία, τον οποίο η «αλμπισελέστε» κέρδισε με 2-1. Ο Μαραντόνα άνοιξε το σκορ χρησιμοποιώντας το χέρι του για να στείλει την μπάλα πάνω από τον τερματοφύλακα Πίτερ Σίλτον, με τον διαιτητή να κατακυρώνει το γκολ. Μετά τον αγώνα, ο Αργεντινός είχε δώσει τη φράση που έμεινε στην ιστορία, λέγοντας στους δημοσιογράφους ότι το γκολ σημειώθηκε «λίγο με το κεφάλι του Μαραντόνα και λίγο με το χέρι του Θεού».
Σαν να μην έφτανε αυτό, λίγα λεπτά αργότερα ο Μαραντόνα πέτυχε, με την ίδια μπάλα, ένα από τα σπουδαιότερα γκολ όλων των εποχών. Ξεκίνησε πίσω από τη μεσαία γραμμή, πέρασε πέντε Άγγλους ποδοσφαιριστές και στη συνέχεια απέφυγε τον Σίλτον, πριν στείλει την μπάλα στα δίχτυα. Το εκπληκτικό αυτό τέρμα έμεινε γνωστό ως το «γκολ του αιώνα».
Πολύ χαμηλότερα από τις αρχικές εκτιμήσεις
Η ιστορική Adidas Azteca πουλήθηκε το Σάββατο σε δημοπρασία του οίκου Heritage Auctions στις Ηνωμένες Πολιτείες για 3,3 εκατ. δολάρια.
Το τίμημα, πάντως, ήταν αισθητά χαμηλότερο από τις αρχικές εκτιμήσεις, καθώς υπήρχαν προσδοκίες ότι η αξία της θα μπορούσε να πλησιάσει τα 10 εκατ. δολάρια.
«Πρόκειται πραγματικά για ένα μοναδικό αντικείμενο. Θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι είναι το σημαντικότερο ποδοσφαιρικό κειμήλιο που υπάρχει», είχε δηλώσει στο Reuters πριν από τη δημοπρασία ο Μάικ Προβενζάλε, ειδικός του οίκου Heritage.
Την κράτησε για περισσότερα από 30 χρόνια ο διαιτητής
Η ιστορία της μπάλας μετά το σφύριγμα της λήξης έχει επίσης ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Ο Τυνήσιος Αλί Μπιν Νάσερ, ο διαιτητής του ιστορικού προημιτελικού του 1986, πήρε την μπάλα μετά το τέλος της αναμέτρησης και την κράτησε στην κατοχή του για περισσότερες από τρεις δεκαετίες.
Το 2023 υπέγραψε επιστολή με την οποία επιβεβαίωνε ότι επρόκειτο για τη μοναδική μπάλα που χρησιμοποιήθηκε σε ολόκληρο τον αγώνα, ενώ η αυθεντικότητά της πιστοποιήθηκε και από ανεξάρτητους ειδικούς.
Ο Μπιν Νάσερ είχε πουλήσει την μπάλα το 2022 έναντι 2,37 εκατ. δολαρίων. Ο νέος ιδιοκτήτης την έβγαλε ξανά σε δημοπρασία το 2023, χωρίς ωστόσο να βρεθεί τότε αγοραστής, καθώς οι προσφορές δεν έφτασαν την ελάχιστη τιμή που είχε οριστεί.
Από τον ίδιο ιστορικό αγώνα προέρχεται και ένα ακόμη πανάκριβο ποδοσφαιρικό κειμήλιο. Η φανέλα που φορούσε ο Μαραντόνα απέναντι στην Αγγλία πουλήθηκε σε δημοπρασία το 2022 έναντι 7,1 εκατ. λιρών.
