Το Στεφανοβίκειο του Βόλου, όπου γίνεται η επίσημη τελετή παράδοσης-παραλαβής των αμερικανικών ελικοπτέρων Kiowa και Chinook προς τις Ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις, επέλεξε ο Αμερικανός πρέσβης Τζέφρυ Πάιατ για να στείλει αυστηρό μήνυμα της Ουάσινγκτον προς την Άγκυρα. «Σταματήστε τις προκλητικές ενέργειες στην Κύπρο, επιστρέψτε στον διάλογο» ήταν το λακωνικό μήνυμα του Αμερικανού πρέσβη.
Ερωτηθείς για τις εξελίξεις στη Μεσόγειο ο Αμερικανός διπλωμάτης απάντησε ότι η οπτική των ΗΠΑ ταυτίζεται με αυτή της Ευρώπης, προσθέτοντας ότι «τα συμφέροντά μας στην περιοχή είναι κοινά».
Tα συγκεκριμένα ελικόπτερα διαθέτουν υψηλής ανάλυσης τηλεοπτική κάμερα, αισθητήρες θερμικής απεικόνισης και λέιζερ τηλέμετρο / καταδείκτη, που τους επιτρέπουν να εκτελούν επιχειρήσεις ημέρα και νύχτα, μια ικανότητα που μέχρι τώρα δεν είχε ο Ελληνικός Στρατός .
Από τα 70 ελικόπτερα Kiowa, τα 36 θα λειτουργούν επιχειρησιακά μέσα στον επόμενο χρόνο και θα τοποθετηθούν σε νησιά του ανατολικού Αιγαίου και στη Θράκη, 20 εξ αυτών θα αξιοποιηθούν για την εκπαίδευση των πιλότων και 14 θα βρίσκονται σε εφεδρεία. Όπως δήλωσε ο αρχηγός ΓΕΣ Γεώργιος Καμπάς, με τα 10 ελικόπτερα Chinook που παραλάβαμε -σε σύνολο 25 που διαθέτει η χώρα- ενισχύεται δραστικά η αερομεταφορική μας δύναμη, ενώ τα Κiowa βελτιώνουν σημαντικά τις επιχειρήσεις αναγνώρισης, επιτήρησης και ασφάλειας, και μας δίνουν τη δυνατότητα άμεσης αντίδρασης σε διακλαδικό επίπεδο.
Μαζί με τα ελικόπτερα, η χώρα παρέλαβε και μεγάλη ποσότητα ανταλλακτικών, γεγονός που εγγυάται τη δυνατότητα για μακροχρόνια συντήρηση.
Ο υπουργός Άμυνας Ευάγγελος Αποστολάκης δήλωσε πως αναβαθμίζεται η επιτήρηση των συνόρων μας και ενισχύεται σημαντικά η άμυνα στα νησιά του Αιγαίου.
Φωτογραφίες από την τελετή
